現代の学校やビジネスシーンなど、さまざまな背景を持つ人々が集まる環境において、「多様性」を重んじる考え方が欠かせません。
古くから伝わる言葉の中には、個々の違いを認め、それを力に変えるための知恵がたくさん詰まっています。
本記事では、多様な個性のあり方や、違いを尊重して共に生きるヒントとなる言葉を紹介します。
個々の違いを肯定する言葉
- 十人十色（じゅうにんといろ）：
考え方や好みなどは人によってそれぞれ違い、十人いれば十通りあるということ。 - 三者三様（さんしゃさんよう）：
「様」はありさまや姿を意味する言葉。
三人集まれば三通りのやり方や考えが自然に生まれるという、少人数の場でも表れる個性の違い。 - 各人各様（かくじんかくよう）：
人によって、それぞれやり方や考え方が違うこと。 - 千差万別（せんさばんべつ）：
物事の種類や様子に、数え切れないほどさまざまな違いがあること。 - 多種多様（たしゅたよう）：
種類や性質がさまざまで、バリエーションに富んでいる様子を端的に表す四字熟語。
人の個性だけでなく、物や事柄の幅広さにも使える。 - 百人百様（ひゃくにんひゃくよう）：
百人いれば百通りの姿やあり方があるという、規模の大きな多様性を示す。 - 桜梅桃李（おうばいとうり）：
桜・梅・桃・李の四つの花のこと。
花がそれぞれ違う美しさで咲くように、人にもそれぞれの持ち味があり、優劣を比べるものではないという意味で引かれる。 - 蓼食う虫も好き好き（たでくうむしもすきずき）：
辛味の強いタデの葉をあえて好んで食べる虫がいることから生まれたことわざ。
他人には理解しがたい好みも、当人には自然という視点。 - 所変われば品変わる（ところかわればしなかわる）：
江戸時代の浮世草子にも見える古い表現。
土地が変われば風俗や習慣、言葉づかいまでもが違って当然だという、地域差への理解を示す。
違いを活かして調和する言葉
- 和而不同（わじふどう）：
『論語』子路篇の「君子は和して同ぜず」という孔子の言葉に由来する。
周囲と調和しながらも、安易に迎合せず自分を保つ姿勢を説く。 - 三人寄れば文殊の知恵（さんにんよればもんじゅのちえ）：
知恵の菩薩として信仰を集めてきた文殊菩薩にちなむことわざ。
凡人でも三人集まって考えを出し合えば、優れた知恵が生まれるという教え。 - 殊途同帰（しゅとどうき）：
中国最古の書物のひとつ『易経』繋辞下伝に由来する言葉。
歩む道や採る手段は異なっても、最終的に目指す結論は一致するという道理。 - 適材適所（てきざいてきしょ）：
人の能力や特性を見極め、最も活かせる立場に配する人事。 - 清濁併せ呑む（せいだくあわせのむ）：
善人も悪人も分け隔てなく受け入れる、心の広さを表す。
清らかな水も濁った水もともに飲み込む姿にたとえた言葉。 - 百花繚乱（ひゃっかりょうらん）：
「繚乱」は花などが入り乱れて咲く様子を表す言葉。
もとは花の景色を指したが、転じて優れた才能を持つ人材が一時期に集う華やかさも表す。 - 議論百出（ぎろんひゃくしゅつ）：
「百出」は数多く現れることを意味する漢語。
会議や議論の場で、立場の異なる多様な意見が次々と交わされる活発な状況を端的に表す。 - 大同小異（だいどうしょうい）：
細部に違いはあっても、全体としては大きく変わらないという状態。 - 馬には乗ってみよ人には添うてみよ（うまにはのってみよひとにはそうてみよ）：
室町末期の狂言にも見られる古いことわざ。
馬の良しあしも人柄の良しあしも、実際に乗り、付き合ってみなければ分からないという教訓。
多様性を阻害する要因となる言葉
- 類は友を呼ぶ（るいはともをよぶ）：
『易経』繋辞上伝の「方は類を以て聚まり」から変化したと考えられる言葉。
似た性質を持つ者同士が自然と引き寄せ合う現象を表す。 - 井の中の蛙大海を知らず（いのなかのかわずたいかいをしらず）：
『荘子』秋水篇で、狭い井戸にとらわれた蛙は海を語れないと説かれた寓話に由来する。
自分の狭い経験だけが世界の全てだと思い込む姿。 - 群盲象を評す（ぐんもうぞうをひょうす）：
凡人には大人物や大事業の一部分しか理解できないというたとえ。
多くの盲人が象をなで、手に触れた部分だけで象を語ったという、『涅槃経』などの仏典に見えるたとえに由来する。目の見えない人を「物事の一部しか分からない者」のたとえに使う形になっているため、今は「木を見て森を見ず」などに言い換えるのが無難。 - 出る杭は打たれる（でるくいはうたれる）：
並んだ杭の中で一本だけ高いものは、他とそろえるために打たれてしまうという光景に由来することわざ。
目立つ才能や主張が疎まれる風潮。 - 付和雷同（ふわらいどう）：
主義主張を持たず、軽々しく他人の説に同調すること。
「雷同」は雷の音に共振するように人の意見に同調することを言う。 - 千篇一律（せんぺんいちりつ）：
もとは多くの詩がどれも同じ調子で変化のない様子を指した言葉。
今では物事全般の画一的な単調さを表す。 - 判で押したよう（はんでおしたよう）：
印判を押すたびに毎回同じ形が現れることから生まれた表現。
明治期の小説にも見える言い回しで、変化のない画一的な様子を皮肉る。 - 色眼鏡で見る（いろめがねでみる）：
着色したレンズの眼鏡をかけると景色が本来の色とは違って見えることに由来する慣用句。
先入観というフィルターを通して物事を見る態度。
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