意味
「適材適所（てきざいてきしょ）」とは、その人の才能や性質を正しく判断し、最もふさわしい場所や役割に就けることを意味する四字熟語です。
「適材」は能力のあるふさわしい人材を指し、「適所」はふさわしい場所を指します。
単に人を配置するだけでなく、その人の持ち味が最も輝く場面を用意するという、非常に前向きな評価が含まれた言葉です。
- 適材（てきざい）：その仕事や役割にふさわしい才能を持っている人。
- 適所（てきしょ）：その人の能力を発揮するのに最も適した地位や場所。
語源・由来
「適材適所」という言葉は、もともと「建築」の現場で使われていた知恵が由来とされています。
大きな建物を建てる際、大工は木材一本一本の性質を見極めます。
「強度はあるが曲がりやすい木は梁（はり）に」「真っ直ぐで見た目が美しい木は柱に」といったように、木の特性に合わせて使い分けることが、丈夫で長持ちする家造りの基本でした。
この「木材をその性質に適した場所に使う」という職人の技術が、やがて組織における「人材の配置」にも転用されたとされています。
使い方・例文
ビジネスシーンでのチーム編成でよく使われますが、学校の部活動や家庭内での役割分担など、人が集まるあらゆる場面で活用される言葉です。
例文
- 彼は話術が巧みなので、受付ではなく広報担当にしたのはまさに適材適所だった。
- 文化祭の劇で、ピアノが弾ける彼女に伴奏を任せるのは適材適所な判断だ。
- 「お父さんは力仕事、私は料理。これぞ適材適所ね」と母が笑いながら言った。
- 視野の広い彼を司令塔に据え、チームに活気が生まれた。まさに適材適所だ。
類義語・関連語
「適材適所」と似た意味を持つ言葉には、以下のような表現があります。
対義語
「適材適所」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 牛刀をもって鶏を割く（ぎゅうとうをもってにわとりをさく）：
小さなことを処理するのに、不相応に大きな力や立派すぎる人材を用いること。 - 宝の持ち腐れ（たからのもちぐされ）：
優れた才能や道具を持っていながら、それを活用する場所がなく役立てられないこと。 - 場違い（ばちがい）：
その場にふさわしくないこと。能力や性格が環境に合っていないこと。
英語表現
「適材適所」を英語で表現する場合、次の言い方が使われます。
The right man in the right place
直訳は「適切な場所に適切な人を」で、日本語の「適材適所」に最も近い、非常に一般的な定型表現。
反対に、その場にそぐわない人は a square peg in a round hole（丸い穴に四角い釘）と言います。
Appointing him head of sales put the right man in the right place.
（彼を営業部長に任命したのは、まさに適材適所だった。）
明治の伝記は「適材を適所に置く」と書いた
明治の終わりごろの本には、「適材を適所に置く」「適材を適所に配する」と文の形で書いた例がよく出てきます。
1908年（明治41年）に出た陸軍大将・児玉源太郎の伝記『児玉大将伝』も、この形を2か所で使っています。
1つは、児玉が1906年（明治39年）に参謀総長に任じられた場面で、伝記は、新聞がそろって「適材を適所に置きたる」人事だと評した、と書いています。
もう1つは台湾総督時代の話です。
伝記が引くある評者の文は、児玉が後藤新平を見込んで民政長官に引き上げたことを挙げ、台湾の統治がうまくいった大きな理由の一つを「克く適材を適所に配したること」（人材をよくふさわしい地位に配したこと）としています。
どちらも、人をその力に合う地位に就けた人事をほめるのに使っていて、今の「適材適所」の使い方とそのまま重なります。
コメント