意味
「一切衆生（いっさいしゅじょう）」は、残らず全部を表す「一切」と、命あるものを表す仏教語の「衆生」を重ねた四字熟語です。
人だけでなく鳥やけものも含めたこの世に生を受けたあらゆる生き物を表し、なかでも人間を中心にしていう場合が多い言葉です。
仏の教えを説く経文や法話に用いられ、同じ意味の言い方に「一切有情」があります。
- 一切（いっさい）：残らず全部。
- 衆生（しゅじょう）：命のあるものすべて。
語源・由来
「一切衆生」は、仏教の経典で古くから使われてきた言葉です。
後秦の時代に鳩摩羅什が訳した『妙法蓮華経』の譬喩品第三には「一切衆生、皆是吾子」という一節があり、生きているものはみな自分の子である、と仏が語る場面に出てきます。
使い方・例文
「一切衆生」は、仏の救いや、生き物すべてを分け隔てなく見る態度を語る場面で使われます。
- 住職は一切衆生の安らぎを願って読経を続けた。
- 一切衆生を救うという誓いが、この宗派の柱だ。
- 祖母は虫一匹も殺さず、一切衆生を敬う人だった。
類義語・関連語
「一切衆生」と同じように、命あるものや仏の教えとの関わりを表す言葉には以下のようなものがあります。
- 一切有情（いっさいうじょう）：
心の動きをもつ生き物すべて。「一切衆生」の言い換え。 - 凡夫（ぼんぷ）：
煩悩を抱えたまま、仏の教えを十分に理解できていない普通の人。 - 大慈大悲（だいじだいひ）：
広く限りのない、仏や菩薩の慈悲。 - 六道輪廻（ろくどうりんね）：
生前の行いに応じて、六つの世界に生まれ変わることを繰り返すという考え方。
「一切衆生」と「一切有情」の違い
「一切衆生」と「一切有情」は、どちらも心の動きをもつ生き物すべてを指す言い換えの関係にあり、意味はほとんど同じです。
分かれるのは、頭に置く「衆生」と「有情」という語の違いだけです。
| 語句 | 頭に置く語 |
|---|---|
| 一切衆生 （いっさいしゅじょう） | 衆生（生きとし生けるもの） |
| 一切有情 （いっさいうじょう） | 有情（心の動きをもつもの） |
英語表現
all sentient beings
心をもって生きるものすべてをまとめてさす、仏教を英語で語るときの決まった言い方。
The vow is to save all sentient beings.
（その誓いは、生きとし生けるものすべてを救うことです。）
「衆生」と「有情」、一つの語の二つの訳
「衆生」も「有情」も、もとはサンスクリット語の sattva という一語を訳した言葉です。
音をそのまま漢字に写した形は「薩埵」で、菩薩の正式な形である「菩提薩埵」にも同じ字が並びます。
古い漢訳では「衆生」と訳され、唐の玄奘以後の新しい訳で「有情」が使われるようになりました。
原語を「命のあるもの」と解したのが「衆生」、「心のあるもの」と解したのが「有情」です。
「有情」と対になる語は「非情」で、こちらは草木や土石のように心の動きを持たないものをさします。
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