才子佳人

意味

「才子佳人」とは、学問や才知にすぐれた男性と、器量よく心根の美しい女性とが結ばれた、理想の男女の組み合わせを表す言葉です。
中国の古典小説や芝居では、主人公となる男女を指す決まった呼び方として繰り返し使われてきました。

• 才子（さいし）：学問や知恵にすぐれた男性。
• 佳人（かじん）：容姿も人柄も美しい女性。

語源・由来

「才子佳人」という組み合わせは、中国の明代から清代にかけて数多く書かれた恋愛小説の一群を指す呼び名としても使われてきました。
貧しいながら学問にすぐれた若い男性と、美しく教養のある女性が、詩歌のやり取りを通じて心を通わせ、周囲の反対や試練を越えて結ばれるという筋書きが、この時代に繰り返し書かれています。
こうした作品群は「才子佳人小説」と呼ばれ、恋愛や結婚を主題にした口語体小説の代表的な一群になりました。

この型どおりの展開は、後の時代の小説の中でも話題にされています。
清代に書かれた『紅楼夢』には、才子佳人小説について、一目惚れの筋書きばかりで現実味に欠けると登場人物に語らせる場面があり、この形式がすでに一つの決まりきった型として広く知られていたことがうかがえます。

使い方・例文

「才子佳人」は、ドラマや小説の主人公同士の組み合わせや、実際にお似合いの男女を評する場面で使われます。

• 主演の二人はまさに才子佳人で、共演するたびに話題になる。
• 幼なじみの二人が結ばれるとは、絵に描いたような才子佳人だ。

類義語・関連語

「才子佳人」と同様に、すぐれた男女の組み合わせを表す言葉には、次のようなものがあります。

• 佳人才子（かじんさいし）：才子佳人の語順を入れ替えた言い方。意味は同じ。
• 好一対（こういっつい）：二人がよく釣り合い、似合っていること。

「才子佳人」と「好一対」の違い

どちらも似合いの二人を表しますが、注目する点が異なります。
「才子佳人」は男女それぞれの資質（才能と美貌）に注目した言い方で、「好一対」は二人の組み合わせ全体の釣り合いに注目した言い方です。

語句	注目する点
才子佳人 （さいしかじん）	男性の才能と女性の美貌
好一対 （こういっつい）	二人の釣り合い・似合い具合

英語表現

a match made in heaven

直訳は「天国で結ばれた組み合わせ」。運命的に相性の良い男女を評する際の決まり文句で、才能や美貌といった条件よりも、二人の相性の良さそのものを強調する場面に適した表現。

物語が繰り返した型

明清時代の才子佳人小説には、貧しい書生が科挙の試験に挑みながら意中の女性と詩を贈り合い、最後に試験に合格して結ばれるという筋書きが数多くあります。
詩の巧拙が二人の相性を測る物差しとして使われている点が特徴です。

この型があまりに繰り返された結果、清代に書かれた長編小説『紅楼夢』では、登場人物の一人が才子佳人小説を引き合いに出し、一目惚れで結ばれる話ばかりで現実離れしていると評する場面が描かれています。
同じ時代の読者の間でも、この形式はすでに使い古された筋書きとして意識されていたことになります。