報本反始

意味

「報本反始（ほうほんはんし）」とは、祖先から受けた恩に報いるという意味です。
自然の恵みにも祖先の恩にも報いるという考え方を示す言葉で、日本では幕末から第二次世界大戦のころまで、祖先を敬う信仰と国家神道を進めるために、政府がさかんに広めました。

• 報本（ほうほん）：本（おおもと）に報いること。
• 反始（はんし）：始まりに立ち返ること。

語源・由来

この言葉は、儒教の経典『礼記らいき』（= 儀礼について書かれた書物）の「郊特牲こうとくせい」という篇にある、次の一節が由来です。

萬物本乎天，人本乎祖，此所以配上帝也。郊之祭也，大報本反始也。
（万物は天をもとにし、人は祖先をもとにする。だから祖先を上帝に並べて祭るのである。郊の祭りは、大いに本に報い、始めに立ち返るものである。）

「郊」は、天を祭る儀礼です。
「本に報い、始めに反かえる」と読み下す部分が、「報本反始」の形になりました。

使い方・例文

• お墓参りは、先祖への報本反始の心を形にした習わしだ。
• 祖父の三回忌の法要で、報本反始という言葉の意味を考えた。
• 家系図を作りながら、自分の根もとを知る報本反始の大切さを感じた。

礼記では、土地の神を祭る社の説明にも「報本反始」が出てくる

天を祭る「郊」のほかに、「郊特牲」には、土地の神を祭る場である「社」についての記述もあります。
そこにも「報本反始」が出てきます。

家主中霤而國主社，示本也。唯爲社事，單出里。唯爲社田，國人畢作。唯社，丘乘共粢盛。所以報本反始也。
（家では中霤ちゅうりゅう（= 家の中央の神）を、国では社を祭りの主とするのは、おおもとを示すためである。社の祭りのためには、里の人がこぞって出てくる。社の田のためには、国じゅうの人が働く。社には、各地の人々が供え物の穀物を出す。これが、本に報い、始めに立ち返るということである。）