筆を執る

意味

「筆を執る（ふでをとる）」とは、文章を書いたり、書や絵をかいたりするという意味です。
手紙や原稿を書くときにも、書道や絵の筆を動かすときにも使います。
「とる」は「取る」とも書き、「筆を取る」とも表します。

語源・由来

この言葉は、文章や絵を作るために筆を手に持つことから、書くことそのものをいうようになったものです。

使い方・例文

• 恩師の訃報を聞いた祖父は、追悼文のために久しぶりに筆を執った。
• 引退した画家が、故郷の海を描こうと再び筆を執った。
• 編集長に頼まれ、新人の私が巻頭コラムの筆を執ることになった。

『吾輩は猫である』で主人が猫を写生する場面

『吾輩は猫である』（夏目漱石）では、友人にからかわれた主人が、手始めに飼い猫の「吾輩」を写生します。
昼寝から目を覚ました「吾輩」は、熱心に描く主人に気をつかって、あくびをこらえて動かずにいます。
ここでの「筆を執る」は、絵をかく意味です。

吾輩はすでに十分寝た。欠伸あくびがしたくてたまらない。しかしせっかく主人が熱心に筆を執っているのを動いては気の毒だと思って、じっと辛棒しんぼうしておった。

類義語・関連語

書くことをいう言葉を挙げます。

• 執筆（しっぴつ）：
  文章を書くこと。とくに作品や記事のような、まとまったものを書く場合の語。
• 筆を走らせる（ふでをはしらせる）：
  すらすらと勢いよく書くこと。
  書く速さや勢いまで言い表す点が「筆を執る」との違い。
• 筆を起こす（ふでをおこす）：
  文章や物語を書き始めること。
  書くことそのものをいう「筆を執る」に対し、書き出しの時点を指す。

連歌の会の書き役も「執筆」

「筆を執る」と同じ字を使う「執筆」は、今は「しっぴつ」と読み、文章を書くことをいいます。
これを「しゅひつ」と読むと記録を受け持つ書き役のことで、連歌れんが（= 何人かで句を付け合って作る詩）や俳諧の会で句を書き留める役もこう呼ばれました。
指導役の宗匠そうしょうの指図を受けて、参加者が出した句を紙に記して披露し、会が滞りなく進むように気を配るのも仕事でした。