私たちの暮らしを彩る花や、日々の食卓に並ぶ野菜や果物。
古くから日本人は、これら身近な自然の姿に人生の教訓や人間の機微を重ね合わせてきました。
四季折々の変化を見せる植物たちは、時に厳しく、時に優しく、私たちが生きていく上での知恵を授けてくれます。
そんな「花・植物・野菜・果物」にまつわる言葉を、意味や使う場面ごとに整理してご紹介します。
もくじ
人生の教訓・心構え（成功・努力・謙虚）
- 実るほど頭を垂れる稲穂かな（みのるほどこうべをたれるいなほかな）：
稲の穂が実るほど低く垂れ下がるように、学問や徳を深めた人ほど謙虚になるという戒め。
稲穂の姿に託して、五七五の句の形で言い表したことわざ。 - 栴檀は双葉より芳し（せんだんはふたばよりかんばし）：
大成する人物は幼い頃から優れた片鱗を見せるという例え。
栴檀はここでは香木の白檀のことで、白檀は芽を出したころから香りを放つことから。 - 桃栗三年柿八年（ももくりさんねんかきはちねん）：
実を結ぶまでに年月がかかることから、成果を収めるには相応の忍耐が要るという教訓。
この後に「梅は酸い酸い十三年」「柚は九年の花盛り」などと続けることもある。 - 蒔かぬ種は生えぬ（まかぬたねははえぬ）：
努力という原因なしに、成功という結果は生まれない。 - 桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿（さくらきるばか、うめきらぬばか）：
桜は切ると腐りやすく、梅は切らないと花付きが悪くなる。
相手の性質を見極めて対応せよとの教え。 - 青は藍より出でて藍より青し（あおはあいよりいでてあいよりあおし）：
藍から取った青染料が元の藍草より青いように、弟子が努力の末に師匠を超えることの例え。
荀子の言葉に由来。 - 芽が出る（めがでる）：
長い下積みや努力がようやく認められ、成功への兆しが見えてくる状況。
植物の発芽をそのまま人生に重ねた表現。 - 一花咲かせる（ひとはなさかせる）：
人生において一度、華々しい成功を収め世間の注目を集めること。
「花」を栄誉に見立てた言い回し。
人間関係・評価（美しさ・個性）
- 立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花（たてばしゃくやくすわればぼたんあるくすがたはゆりのはな）：
美しい女性の立ち姿・座り姿・歩く姿を三種の花に例えた賛辞。 - いずれ菖蒲か杜若（いずれあやめかかきつばた）：
どちらも優れていて選びかねる状況。
アヤメとカキツバタはよく似ていて区別がつきにくいことから。源頼政が、よく似た美女たちの中から菖蒲前を選ぶよう命じられ、「いずれあやめと引きぞわずらう」と和歌に詠んだ話（『太平記』）によるともいう。 - 高嶺の花（たかねのはな）：
遠くから眺めるだけで手に入れられない憧れの対象。 - 蓼食う虫も好き好き（たでくうむしもすきずき）：
人の好みは千差万別で、他人が否定できないという道理。
辛い蓼の葉を好んで食べる虫もいることから。 - 瓜二つ（うりふたつ）：
瓜を縦に割った切り口がそっくりなように、親子や兄弟の顔立ちがよく似ていること。 - 瓜の蔓に茄子はならぬ（うりのつるになすびはならぬ）：
瓜の蔓には瓜しかならないように、平凡な親から非凡な子は生まれにくいという例え。
原因に応じた結果しか現れないという道理。 - 竹を割ったよう（たけをわったよう）：
性格に裏表がなく気性がまっすぐな人物の形容。
竹は縦にまっすぐ割れ、途中で曲がらないことに由来する。 - 梅に鶯（うめにうぐいす）：
調和がとれた美しい取り合わせや、仲の良い間柄の比喩。
早春に咲く梅と春告鳥の鶯を組み合わせた古くからの美意識。 - 羞花閉月（しゅうかへいげつ）：
花も恥じらい月も隠れるほどの絶世の美女の形容。 - 桜梅桃李（おうばいとうり）：
桜・梅・桃・李がそれぞれの花を咲かせるように、他人と比較せず自分らしく輝くべきという教訓。
日蓮の教えに由来するとされる。 - 棘がある（とげがある）：
穏やかな言葉の中に相手を傷つける皮肉が隠されていること。
世の中の理・情景（勢い・変化・無常）
- 破竹の勢い（はちくのいきおい）：
止められない猛烈な勢いで物事が進む様子。
竹は最初の一節を割ると、あとは一気に裂けることから。『晋書』に由来する言葉。 - 雨後の筍（うごのたけのこ）：
雨の後に筍が次々と顔を出すように、似た物事が相次いで現れること。 - 世の中は三日見ぬ間の桜かな（よのなかはみっかみぬまのさくらかな）：
満開の桜がすぐ散るように、世の中の移り変わりは極めて早く儚いという嘆き。
俳人・大島蓼太の句から出た言葉。 - 一葉落ちて天下の秋を知る（いちようおちててんかのあきをしる）：
一枚の葉の落葉から秋の訪れを知るように、わずかな前触れから大局の変化を見抜くこと。
『淮南子』に由来する言葉。 - 落花流水（らっかりゅうすい）：
散る花と流れる水に見る、過ぎ去りゆく春の情景。転じて、互いに慕い合う男女の相思相愛の例えにも使われる。 - 花鳥風月（かちょうふうげつ）：
四季折々の美しい自然の風景。またそれを詩歌や絵画に詠み込む風流な心。 - 柳緑花紅（りゅうりょくかこう）：
柳は緑、花は紅という意味で、春の美しい景色の形容。また、物事が自然のままであることのたとえ。
「柳は緑花は紅」ともいう。 - 柳暗花明（りゅうあんかめい）：
柳が茂ってほの暗く、花が咲いて明るい、春の野の美しい景色。また、花柳街のこと。
中国の詩人・陸游の詩「遊山西村」の句から。 - 草木も眠る丑三つ時（くさきもねむるうしみつどき）：
万物が寝静まった深夜、午前2時頃を指す言葉。 - 鏡花水月（きょうかすいげつ）：
鏡に映る花や水面に映る月のように、目には見えても手に取れない儚いもの。 - 花に十日の紅なし（はなにとおかのくれないなし）：
美しい花も十日と咲き続けないように、栄華が長続きしないことの例え。 - 花に嵐（はなにあらし）：
良い事柄には邪魔が入りやすいという例え。
「月に叢雲、花に風」という言い回しと同じ発想から生まれた表現。
状況の比喩・暮らし（意外・混雑・便り）
- 瓢箪から駒（ひょうたんからこま）：
ありえない事態や冗談が現実になること。
白いロバに乗って各地を巡り、休むときはロバを瓢箪の中に収めていたという中国の仙人・張果老の伝説が、成り立ちに影響したとみられる。 - 火中の栗を拾う（かちゅうのくりをひろう）：
自分の利益にならないのに、他人のために危険を冒すこと。
猫が猿に唆され栗を拾わされる寓話に由来する。 - 青菜に塩（あおなにしお）：
失敗や叱責を受け元気をなくす様子。
青菜に塩を振ると水分が抜けてしんなりする様子を人に重ねた表現。 - 梨の礫（なしのつぶて）：
連絡をしても返答がない状況。
投げた石が戻らないことと「無し」を「梨」にかけた語呂合わせから生まれた表現。 - 芋の子を洗うよう（いものこをあらうよう）：
狭い場所に大勢がひしめく様子。
桶で里芋を棒でかき混ぜて洗う際に、芋同士がぶつかり合う光景に由来する。 - 鴨が葱を背負って来る（かもがねぎをしょってくる）：
狙った相手が、こちらの得になるものまで持って現れる好都合な状況。
鴨の肉に葱まで添えてあり、すぐに鴨鍋ができることから。 - 根も葉もない（ねもはもない）：
何の根拠もないでたらめや噂話。 - 根掘り葉掘り（ねほりはほり）：
物事の細部までしつこく聞き出す様子。
「葉掘り」は「根掘り」に語調を合わせて添えた言葉。 - 徒花（あだばな）：
咲いても実を結ばずに散る花。転じて、見かけは華やかでも実を伴わない物事のたとえ。 - 種を明かす（たねをあかす）：
手品などの仕掛けや隠されたからくりを説明すること。 - 鳩に豆鉄砲（はとにまめでっぽう）：
突然の出来事に面食らい、目を丸くしている様子。
豆の弾を撃つおもちゃの鉄砲に驚く鳩の姿から生まれた表現。 - 胡麻をする（ごまをする）：
他人にへつらい、自分の利益のために機嫌をとること。
すり鉢で胡麻をすると周りにべたべたくっつく様子に由来する。 - 花が咲く（はながさく）：
会話や雰囲気が一段と盛り上がり、にぎやかになる状況。
花が咲きほこる華やかさを場の熱気に重ねた表現。 - 竹馬の友（ちくばのとも）：
竹馬に乗って一緒に遊んだ幼なじみ。
『晋書』にある、桓温が幼少期の縁を語った故事に由来する言葉。
注意・教訓・失敗（油断・手遅れ・勘違い）
- 李下に冠を正さず（りかにかんむりをたださず）：
疑われる紛らわしい行動は最初から慎めという戒め。
中国古典「君子行」の「瓜田に履を納れず」と対になる句。 - 花より団子（はなよりだんご）：
見栄えより実質を重んじる態度の例え。 - 枯れ木も山の賑わい（かれきもやまのにぎわい）：
つまらないものでもないよりはましということ。
葉のない枯れ木でも山の景色になることから。自分を謙遜する際に使う。 - 六日の菖蒲、十日の菊（むいかのあやめとおかのきく）：
時期を過ぎて役に立たなくなった手遅れの状況。
六日の菖蒲は5月5日の端午、十日の菊は9月9日の重陽と、それぞれ節句の翌日の花を指す。 - 木を見て森を見ず（きをみてもりをみず）：
細部にこだわりすぎて全体の本質を見失うこと。 - 葦の髄から天井を覗く（あしのずいからてんじょうをのぞく）：
狭い見識だけで大きな真理を勝手に推測する皮肉。
葦の細い茎の穴から天井を覗いても一部しか見えないことから。 - 独活の大木（うどのたいぼく）：
体ばかり大きく能力が伴わないことへのあざけり。
植物のウドは大きく育つが茎が柔らかく木材にならないことから。 - 大根役者（だいこんやくしゃ）：
演技力が乏しい役者を指す言葉。
語源には、大根はどう食べても当たらない（食あたりしない）ことを「当たらない役者」に掛けたとする説や、大根の根の白さを素人の「しろ」に掛けたとする説などがある。 - 言わぬが花（いわぬがはな）：
言葉にしないほうが趣が残り、差し障りもないということ。 - 木を隠すなら森の中（きをかくすならもりのなか）：
隠すなら同種のものが大量にある場所に紛れ込ませよという考え。
イギリスの作家チェスタトンの推理小説『ブラウン神父の童心』に、「賢い人は葉をどこに隠すか」「森の中に」という問答がある。 - 柳に風（やなぎにかぜ）：
相手の勢いに逆らわずしなやかに受け流すこと。
柳の枝は風になびいても折れないという特性に由来する。 - 木に竹を接ぐ（きにたけをつぐ）：
前後がつながらず不自然なことの例え。
性質の異なる木と竹を接ぎ木してもなじまないことに由来する。 - 道草を食う（みちくさをくう）：
目的地への途中で他事に関わり時間を費やすこと。
馬が道端の草を食べ立ち止まる様子に由来する古い表現。 - 花を持たせる（はなをもたせる）：
功績や名誉を相手に譲り、面目を保たせる配慮。
意外な効果・環境（健康・恐怖・影響）
- 柿が赤くなれば医者が青くなる（かきがあかくなればいしゃがあおくなる）：
柿が実る秋は気候が良く、栄養豊富な柿を食べる人も増えて病人が減るということ。
「柿は医者いらず」とも通じる。 - 秋茄子は嫁に食わすな（あきなすはよめにくわすな）：
秋茄子は味がよいので憎い嫁には食べさせるなという、姑の嫁いびりの言葉。
体が冷えるから大切な嫁に食べさせるなという解釈や、種が少ないので子種が少なくなるのを嫌ったという解釈もある。 - 草木皆兵（そうもくかいへい）：
極度の恐怖心から、周囲のあらゆるものに怯えること。
中国・淝水の戦いで敗軍の将が山の草木を敵兵と見誤った故事に由来する。 - 五穀豊穣（ごこくほうじょう）：
米・麦・粟・豆・黍などの主要な穀物が豊かに実ること。
神社の祭礼などで豊作を祈願する際に使われる言葉。 - 橘化して枳となる（たちばなかしてからたちとなる）：
住む環境によって人の性質も変化することの例え。
中国の宰相・晏子が橘の木を引いて説いた故事に由来する。 - 青葉は目の薬（あおばはめのくすり）：
新緑の緑色を見ると目の疲れが癒やされること。 - 枯れ木に花咲く（かれきにはなさく）：
一度衰えたものが勢いを取り戻すこと。 - 錦上花を添える（きんじょうはなをそえる）：
良いものにさらに良いものを加え華やかにすること。
中国の詩人・王安石の「即事」という詩の一節に由来する。 - 一木一草（いちぼくいっそう）：
1本の木、1本の草の意から転じ、極めてわずかなものの例え。 - 桃李もの言わざれども、下自ら蹊を成す（とうりものいわざれどもしたおのずからこみちをなす）：
徳のある人のもとには招かずとも人が集まる例え。
司馬遷が武将・李広の人徳を讃えた『史記』の言葉に由来する。 - 草の根分けても（くさのねわけても）：
あらゆる手段を尽くしすみずみまで探す決意。 - 草葉の陰（くさばのかげ）：
墓の下、すなわちあの世を指す言葉。
「草葉の陰から見守る」など、故人を偲ぶ文脈で用いられる。 - 両手に花（りょうてにはな）：
二つの良いものを同時に手に入れること。
梅と桜を両手に持ったようだという意から。 - お茶を濁す（おちゃをにごす）：
いい加減な言動でその場をごまかすこと。 - 花道を飾る（はなみちをかざる）：
去り際に華々しい功績を残し誇らしく去ること。
歌舞伎の舞台で役者が客席の間を通る花道に由来する。
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