まだ起きてもいない未来の出来事を想像し、無用な不安や心配を重ねる状態を「取り越し苦労」と呼びます。
人間は古くからこうした心理と向き合い、数多くの言葉を残してきました。
過剰な心配や警戒心を表す言葉から、心配事を手放すための先人の知恵まで、一覧にまとめました。
無用な心配・しなくていい苦労
- 杞憂（きゆう）：
中国の杞の国の人が、天が崩れ落ちてこないかと本気で思い悩んだという「列子」の寓話に由来し、まず起こらない事態への無用な心配を指す。 - 呉牛喘月（ごぎゅうぜんげつ）：
暑さに弱い呉の水牛が夜の月を見ても太陽と思い喘いだという「世説新語」の逸話に由来し、しなくていい心配をする様子。 - 気を揉む（きをもむ）：
結果を気にかけてあれこれ心配し、やきもきすること。 - 杯中の蛇影（はいちゅうのだえい）：
酒杯に映った弓の影を蛇と思い込んで病気になったが、弓の影と知ると治ったという中国の故事に由来。
疑い出すと、何でもないことまで神経を悩ます種になるというたとえ。 - 独り相撲（ひとりずもう）：
本来は、相手がいるかのように一人で相撲を取ってみせる所作のことで、神事や大道芸として行われた。転じて、周囲が相手にしない中、一人だけ気負って空回りする様子を指す。
疑心が生み出す幻・過敏な反応
- 疑心暗鬼（ぎしんあんき）：
斧を盗んだと疑った途端、隣人の子の一挙一動が怪しく見えたという「列子」の説話が由来で、疑う心が何でもない事まで恐ろしく歪めて見せる心理。 - 戦々恐々（せんせんきょうきょう）：
「深き淵に臨むが如く、薄き氷を踏むが如く」と説いた「詩経」の一節が由来し、事態の悪化を恐れて極度にびくびくと身をすくめる様子。 - 幽霊の正体見たり枯れ尾花（ゆうれいのしょうたいみたりかれおばな）：
江戸の俳人・横井也有の句「化物の正体見たり枯れ尾花」が変化したものといわれ、恐怖の対象も正体を確かめれば案外何でもないという教え。 - 風声鶴唳（ふうせいかくれい）：
中国「淝水の戦い」で敗走した前秦軍が、風の音や鶴の鳴き声さえ追手と聞き違え逃げ惑った故事に由来し、過敏な恐怖を表す言葉。 - 草木皆兵（そうもくかいへい）：
同じ「淝水の戦い」の際、前秦の王・苻堅が城に登って東晋の軍を望むと、八公山の草木までが人の形に見えて恐れたという『晋書』の故事にちなむ表現。
敵を恐れるあまり、何でもないものまで敵に見えるたとえ。 - 落ち武者は薄の穂にも怖ず（おちむしゃはすすきのほにもおず）：
戦に敗れて逃げる武者は、風に揺れる薄の穂にも敵かとおびえる意から。
恐れる心があると、何でもないものまで恐ろしく見えるたとえ。
トラウマ・慎重すぎる姿勢
- 羹に懲りて膾を吹く（あつものにこりてなますをふく）：
熱い吸い物で舌をやけどした人が、冷たい膾まで用心して吹く姿を詠んだ「楚辞」の一節に由来し、過去の失敗への過剰な用心を表す。 - 石橋を叩いて渡る（いしばしをたたいてわたる）：
堅固に見える石の橋でも、叩いて安全を確かめてから渡る意から。
用心の上にも用心を重ねて物事を行うたとえ。
取り越し苦労を手放す教訓
- 案ずるより産むが易し（あんずるよりうむがやすし）：
物事は、あれこれ心配するより実行してみれば案外たやすいものだという教え。 - 明日は明日の風が吹く（あしたはあしたのかぜがふく）：
明日はまた別の成り行きになるのだから、先のことをくよくよ心配しても始まらないという楽観的な考え方を表す。 - 来年の事を言えば鬼が笑う（らいねんのことをいえばおにがわらう）：
将来のことは予測しがたいから、あれこれ言っても始まらないということ。 - 人事を尽くして天命を待つ（じんじをつくしててんめいをまつ）：
中国の史書「読史管見」が、大軍を撃退した名将・謝安の心境を評した言葉に由来し、全力を尽くした後は結果を天に任せる姿勢を表す。 - 果報は寝て待て（かほうはねてまて）：
「果報」は仏教の語で、前世の行いの報いとして受ける吉凶禍福のこと。
幸運は人の力ではどうにもならないため、焦らずに時機を待てばよいという教え。
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