多々益善

意味

「多々益善」とは、数や量が増えれば増えるほど、それに比例して好都合になっていくことを意味します。資金や人材、経験など量が多いほど有利に働く物事全般に使われ、自分の能力や度量への自信をにじませる、どこか誇らしげな響きを持つ言葉です。

• 多々（たた）：数がとても多いこと。
• 益（えき）：ますます、いっそう。
• 善（ぜん）：好ましい、良いこと。

語源・由来

「多々益善」は、中国の歴史書『史記』の「淮陰侯列伝（わいいんこうれつでん）」に記された、劉邦と韓信（かんしん）のやり取りに由来します。
韓信は、劉邦のもとで数々の戦を勝利に導いた名将で、劉邦の家臣・蕭何（しょうか）からはかつて「国士無双（こくしむそう）」とまで評された人物です。

天下統一後、劉邦は韓信に「自分はどれほどの兵を率いることができるか」と尋ねました。
韓信は「陛下はせいぜい10万程度でしょう」と答えます。
では韓信自身はどうかと問われると、こう言い放ちました。

「臣は多々益々弁ずるのみ」
（私は、兵が多ければ多いほど、うまく統率できるだけのことです）

これを聞いた劉邦は苦笑しながら、「それほどの者が、なぜ私に使われる身なのか」と尋ねたと伝えられます。
韓信は、劉邦には兵を率いる才ではなく将を率いる才があるからだと答え、その場を収めました。

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使い方・例文

「多々益善」は、量や数が多いほど都合がよい場面で使われます。

• 開発予算は多々益善なので、追加投資は素直にありがたい。
• 即戦力の人材は多々益善で、何人来ても仕事はいくらでもある。
• 市場調査のデータは多々益善の精神で、できる限り集めておこう。

類義語・関連語

「多々益善」と同様に、量の多さを好ましいものとする言葉には、以下のようなものがあります。

• 大は小を兼ねる（だいはしょうをかねる）：
  大きいものは小さいものの代わりにもなること。「多々益善」が「数量そのものの多さ」を喜ぶのに対し、こちらは「大きい一つが幅広い用途をこなせる」という汎用性に焦点があります。
• 多々益々弁ず（たたますますべんず）：
  仕事や物事は、多ければ多いほどうまくこなせること。

対義語

「多ければ多いほどよい」の逆で、「多すぎることの弊害」を戒める言葉です。

• 過ぎたるは猶及ばざるが如し（すぎたるはなおおよばざるがごとし）：
  度を越したものは、足りないのと同じくらい良くないこと。

英語表現

the more, the merrier

「多ければ多いほど楽しい（良い）」という意味の表現で、人数や量が増えるほど好ましいという「多々益善」に最も近い定番表現です。

「多々」に隠れた漢字の重ね技

「多々益善」の頭にある「多々」は、同じ漢字を2つ重ねて意味を強める「畳語（じょうご）」という技法です。
1文字の「多」だけでも「多い」という意味は伝わりますが、あえて重ねることで「非常に多い」という強調のニュアンスが加わります。

この重ね方は、他の四字熟語にも見られます。
善悪を公平に判断する「是々非々（ぜぜひひ）」や、絶え間なく続く様子を表す「転々（てんてん）」なども、同じ漢字を繰り返すことで意味を強調する仲間です。
漢文の世界では、こうした繰り返しが感情や度合いの大きさをコンパクトに表す手段として使われてきました。

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