意味
「蝶よ花よ（ちょうよはなよ）」とは、子どもを非常にかわいがり、大切に育てるさまのたとえで、多く女の子について言います。
主に「蝶よ花よと育てられる」の形で使われます。
愛情深い育て方を肯定的に評する一方、過保護なほど甘やかされている様子を、やや皮肉を込めて表す場合もあります。
- 蝶（ちょう）：美しくはかない生き物のたとえ
- 花（はな）：大切に扱われる美しいもののたとえ
語源・由来
「蝶よ花よ」は、蝶と花という、古くから美しさとはかなさの象徴とされてきたものを重ねた表現です。
蝶も花も、その美しさゆえに、少しの乱暴な扱いで簡単に傷んでしまう繊細さを持っています。
子供、特に娘を、蝶や花に呼びかけるように「蝶よ」「花よ」と愛おしんで扱うという発想から、慈しんで大切に育てる様子を表す言葉として使われるようになりました。
使い方・例文
「蝶よ花よ」は、子供を大切に、時に甘やかして育てる様子を表す場面で使われます。
- 一人娘を蝶よ花よと育てた両親だった。
- 蝶よ花よと育てられたせいか、彼は苦労を知らない。
- 祖父母は孫を蝶よ花よとかわいがっている。
類義語・関連語
「蝶よ花よ」と同じく、子供を大切に育てる様子を表す言葉には、以下のようなものがあります。
- 掌中の珠（しょうちゅうのたま）：
手のひらの中の宝石のように、この上なく大切にすること。 - 目に入れても痛くない（めにいれてもいたくない）：
それほど愛おしくてたまらないこと。
定子が詠んだ和歌が、蝶と花の順番を変えて残った
蝶よ花よは、子供、特に女の子を蝶や花にたとえて、非常にかわいがり大切に育てることを表す言葉です。
この言葉の由来として広く語られているのが、平安時代、一条天皇の中宮となった藤原定子が、女房の清少納言に贈ったとされる和歌「みな人の花や蝶やといそぐ日もわが心をば君ぞ知りける」です。
この歌の「花や蝶や」という言葉が、江戸時代になると「蝶や花や」と順番を入れ替えて使われるようになり、明治時代には「蝶よ花よ」という形に定着したとされています。
文献上は1745年の浄瑠璃『夏祭浪花鑑』にも「蝶よ花よと楽しみて」という用例があり、子をかわいがる意味でこの言い回しが江戸時代にはすでに広く使われていたことがわかります。
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