破廉恥

意味

「破廉恥（はれんち）」とは、してはいけないことをしても、恥ずかしいと感じない態度を意味します。
単に恥ずかしがらないというだけでなく、道徳や社会のきまりに反した行いを平気でする人柄や振る舞いを、強く非難する気持ちを込めて使う言葉です。

• 廉恥（れんち）：心が清らかで、恥を知る心が強いこと。

語源・由来

「破廉恥」は、「廉恥」に、打ち破るという意味の「破」を加えてできた言葉です。
その廉恥を打ち破ってしまった状態を、「破廉恥」と呼ぶようになりました。

使い方・例文

「破廉恥」は、多くの場合「破廉恥な」の形で、人や行為を強く非難するときに使われます。

• 横領がばれても悪びれない、破廉恥な態度に周囲は呆れ果てた。
• 平気で人の手柄を横取りするとは、なんとも破廉恥なやり方だ。
• 弱みに付け込んで金を要求するとは、実に破廉恥な話だ。

類義語・関連語

この言葉と同様に、恥を恥とも思わない態度を表す言葉には、次のようなものがあります。

• 厚顔無恥（こうがんむち）：
  極めて図々しく、自分の言動を少しも恥じないこと。
• 鉄面皮（てつめんぴ）：
  恥を恥とも思わず、ずうずうしい態度を取ること。

「破廉恥」と類義語の違い

いずれも恥を知らない態度を表しますが、非難する対象の焦点が異なります。

語句	非難の焦点
破廉恥 （はれんち）	道徳に反する行いそのものを恥じないこと
厚顔無恥 （こうがんむち）	図々しさ・厚かましさそのもの
鉄面皮 （てつめんぴ）	鉄でできた面の皮にたとえた、恥知らずの厚かましさ

対義語

この言葉とは反対に、心が清らかで恥じるところが無いことを表す言葉に、次のようなものがあります。

• 清廉潔白（せいれんけっぱく）：
  心が清らかで私欲がなく、後ろ暗い点が全くないこと。

英語表現

英語では、次のような言葉が近いニュアンスを持ちます。

shameless

恥知らずで、恥ずべきことをまったく気にしない様子を表す最も直接的な言葉。

brazen

悪びれることなく、厚かましく振る舞う様子を表す言葉。

「破廉恥罪」は犯罪を動機で分けた呼び名

刑法学では、「破廉恥」の語を使って犯罪を二つに分けることがあります。
道義的な非難に値する不純な動機から行われる犯罪を「破廉恥罪」と呼び、殺人・窃盗・詐欺・強盗・放火などがその典型です。
これに対して、内乱罪や重過失による失火の罪のように、そうした動機によらない犯罪は「非破廉恥罪」と呼ばれます。

この区別は、法律の条文ではっきり定められたものではありません。