蟻の思いも天に届く

意味

「蟻の思いも天に届く（ありのおもいもてんにとどく）」とは、体の小さな弱い者でも、一心に願い続ければ望みはかなうという意味です。
身分や力が低くても、努力や強い気持ち次第で高い目標に届くことをいい、困難な状況にある相手を励ますときに使われる言葉です。

語源・由来

この言葉は、体の小さな蟻の「思い（= 心からの望み）」であっても、天まで届くとたとえたことわざです。
小さな生き物の願いを、遠く大きな「天」に届くという言葉と結び付けることで、身分や力の大小にかかわらず、一心に願う気持ちの強さを表しています。
異形として「蟻の思いも天に昇る」「蟻の思いも天に登る」とも言います。

使い方・例文

• 弱小チームの願いも、蟻の思いも天に届くの精神で本大会出場を果たした。
• 祖母は、蟻の思いも天に届くと言って、受験生の孫を優しく励ましました。

類義語・関連語

意味の近い言葉に、次のことわざがあります。

• 蚤の息さえ天に上がる（のみのいきさえてんにあがる）：
  蚤のようにごく小さな生き物の息さえ天まで上がるということで、力の弱い者でも、一心になって行えば何事でもなし遂げられるというたとえ。

「蟻の思いも天に届く」と同じく、蟻は小ささのたとえ

「蟻」を含むほかのことわざでも、蟻はごく小さなもののたとえとして使われています。

• 蟻の穴から堤も崩れる（ありのあなからつつみもくずれる）：
  蟻があけた小さな穴から大きな堤も崩れるということで、ほんのわずかな油断や不注意から大事が起こるたとえ。
  『韓非子かんぴし』喩老篇の一節に由来します。
• 蟻の這い出る隙もない（ありのはいでるすきもない）：
  蟻が這い出るほどのすき間もないということで、警戒が厳重なことのたとえ。
  「蟻の這い入る隙もない」とするのは誤りです。