泥酔

意味

「泥酔（でいすい）」とは、酒を飲みすぎて、正体がなくなるまで酔うことをいいます。
「泥酔する」の形で動詞としても使います。

語源・由来

この言葉の「泥」は、地面のどろではなく、南の海にいると言い伝えられた虫の名です。
骨のない虫で、水の中では元気に動くのに、水がなくなると酔ったようになり、どろのかたまりのようにぐったりしてしまう、とされていました。
この虫の姿を、酔いつぶれて正体のない人に重ねた言葉です。

一方で、どろがぐにゃぐにゃして形の定まらないところを、酔った人の正体のなさにたとえたとする説もあります。

泥のように酔うという言い方は、唐の詩人李白の詩「襄陽じょうよう歌」にも出てきます。
襄陽じょうようの町で子どもたちが手をたたいて歌い騒ぐ場面に、次の句があります。

傍人借問笑何事　笑殺山翁醉似泥
（そばの人が何を笑っているのかと尋ねると、山翁が泥のように酔っているのがおかしくてたまらないのだという）

使い方・例文

• 送別会で泥酔し、同僚に抱えられて家に帰った。
• 泥酔した客が、店の前で寝込んでしまった。
• 学生のころに一度泥酔してから、飲む量を決めている。

類義語・関連語

どれも酒に酔った様子を表す言葉ですが、酔いの深さや、何について言うかが違います。

• 酔い潰れる（よいつぶれる）：
  深酒をして、正体がなくなるまで酔う。「泥酔する」とほぼ同じ意味の動詞。
• 酩酊（めいてい）：
  酒に酔って、自分を抑える力や判断が鈍った状態。正体をなくすほどの泥酔より広く、酔っぱらった状態全般を指す。
• 千鳥足（ちどりあし）：
  酔って足元が定まらず、左右によろけながら歩くこと。泥酔が酔いの深さを言うのに対し、こちらは歩き方を言う。

英語表現

dead drunk

意識を失うほど酔った状態。

詩の「山翁」は酒好きの将軍・山簡

李白の詩で笑われている「山翁」は、晋しんの時代に襄陽じょうようを治めた将軍、山簡さんかんを指すとされます。
歴史書『晋書しんじょ』によると、山簡さんかんは世の中が乱れていたころ襄陽じょうように赴任しながら、酒にばかりおぼれていました。
土地の豪族の庭園の池にたびたび出かけては酔い、その池を「高陽池こうようち」と名づけています。

当時の子どもたちは、そんな山簡さんかんを次のように歌ってはやしたといいます。

山公出何許　往至高陽池　日夕倒載歸　酩酊無所知
（山公はどこへお出かけか。高陽池へ行ったのさ。日が暮れると車に倒れ込んで帰り、酔いつぶれて何も分からない）

李白の詩で子どもたちが歌い騒ぐ場面も、この話を下敷きにしたものとされます。
晋の子どもたちの歌には、泥酔と並ぶ酔いの言葉「酩酊」も出てきます。