小春日和

十一月も半ばを過ぎたというのに、まるで春先のような柔らかな陽射しが降り注ぐ日がある。
そんな晩秋から初冬にかけての穏やかな晴天を指すのが、「小春日和」（こはるびより）です。

意味

小春日和とは、晩秋から初冬にかけて訪れる、まるで春のように暖かく穏やかな晴天のことという意味です。
寒さが本格化する直前の、つかの間の暖かさを表す言葉です。

• 小春（こはる）：旧暦十月の異称。
• 日和（びより）：晴れて穏やかな天気。

語源・由来

「小春」は旧暦十月、現在の暦でいう十一月ごろを指す言葉です。
この時期に恵まれる、まるで春先のような暖かく穏やかな陽気を「小春日和」と呼ぶようになったとされています。
移動性高気圧に覆われることで生じる気象現象で、俳句の世界では冬の季語として扱われます。

使い方・例文

「小春日和」は、晩秋から初冬にかけての暖かい晴天を表す際に使われます。

• 十一月らしい小春日和の一日、公園を散歩した。
• 小春日和に誘われて、洗濯物を外に干した。
• 立春を過ぎてからの陽気を小春日和と呼ぶのは誤りだ。

英語表現

「小春日和」を英語で表現する場合、以下の定型表現が使われます。

Indian summer

晩秋から初冬にかけての季節外れの暖かさを表す、英語の定番表現です。

• 例文：
  We enjoyed a beautiful Indian summer this November.
  （今年の十一月は、美しい小春日和に恵まれた。）

「季節外れの暖かさ」を表す言葉は世界中にある

晩秋から初冬にかけて訪れる季節外れの暖かさを表す言葉は、日本語の「小春日和」だけではありません。
英語では「Indian summer」、ドイツ語では「Altweibersommer（老女の夏）」と呼ばれ、それぞれの文化圏で独自の呼び名がつけられています。
秋が深まる中でふと訪れる暖かな休息を、人々が古くから特別な現象として意識してきたことがうかがえます。