五月晴れ

意味

五月晴れとは、すっきりと晴れ渡った気持ちのよい天気のことという意味です。
本来は梅雨の合間の晴れ間を指す言葉ですが、現代では新暦五月のさわやかな晴天を指して使われることが一般的になっています。

• 五月（さつき）：旧暦五月の異称。
• 晴れ（はれ）：空に雲がなく澄んでいる天気。

語源・由来

「五月晴れ」の「五月」は、もともと旧暦五月を指す言葉でした。
旧暦の五月は現在の暦でいう六月ごろにあたり、ちょうど梅雨の真っ只中の時期です。
そのため「五月晴れ」は、本来は梅雨の合間にのぞく貴重な晴れ間を喜んで呼んだ言葉でした。
新暦が使われるようになると「五月」の指す時期がずれ、現代の五月に見られる爽やかな晴天を指す使い方が広まったとされています。

使い方・例文

「五月晴れ」は、新暦五月の爽やかな晴天や、梅雨の合間の晴れ間を表す際に使われます。

• ゴールデンウィークは五月晴れに恵まれた。
• 梅雨の合間の五月晴れに、洗濯物を干した。
• 五月晴れの空の下、鯉のぼりが泳いでいる。

「梅雨の晴れ間」と「新暦五月の晴天」、どちらが正しい？

「五月晴れ」は、本来の意味である梅雨時の晴れ間と、現代で一般的な新暦五月の晴天のどちらで使っても誤りではありません。
気象庁の予報用語としては旧来の意味である「梅雨の晴れ間」が採用されていますが、日常会話やニュースでは新暦五月の快晴を指す用法が広く定着しています。

類義語・関連語

「五月晴れ」と同様に、季節特有の晴天を表す言葉には以下のようなものがあります。

• 秋晴れ（あきばれ）：秋特有の空気が澄んだ気持ちのよい晴天。
• 日本晴れ（にほんばれ）：雲一つない見事な快晴。

英語表現

a beautiful clear day

雲ひとつない快晴の一日を表す、日常会話向けの表現。

旧暦と新暦のずれが生んだ言葉

「五月晴れ」のように、旧暦由来の言葉が新暦に置き換わる過程で意味がずれた例は他にもあります。
「小春日和」の「小春」も旧暦十月の異称であり、現在の暦では晩秋から初冬にあたります。
明治6年の改暦によって旧暦と新暦の間に約一か月のずれが生じ、季節を表す言葉の多くが本来の時期からずれて使われるようになりました。