もくじ
「万事休す」とは？ – 絶望的な状況
「万事休す」とは、あらゆる物事が終わり、もはや施すすべがない、完全に終わってしまった状態を意味する言葉です。
努力や工夫もむなしく、「もうこれまでだ」と諦めざるを得ないような、絶望的で手の打ちようがない状況を表します。
最後の望みが断たれた瞬間に使われることが多い表現です。
語源 – 言葉の成り立ち
「万事休す」は、中国の歴史書『宋史』の荊南高氏世家に見える言葉です。
漢文の「万事（ばんじ）、休（きゅう）す」を読み下した形が、そのまま日本語に入りました。
「万事」は「すべてのこと」、「休す」は「終わる、停止する」という意味です。
文字通り「すべてのことが終わってしまった」という意味から、現在の「打つ手がない絶望的な状況」として定着したと考えられます。
使われる場面と例文 – 日常からビジネスまで
日常生活の些細なことから、仕事上の重大な局面まで、「もうだめだ」と感じる状況で使われます。
計画の頓挫や、最後の頼みの綱が切れた時などが典型例です。
例文
- 「楽しみにしていたキャンプ当日、まさかの大雨と強風で万事休す。中止にするしかなかった。」
- 「プレゼン資料の入ったUSBメモリを紛失してしまった。バックアップもなく、まさに万事休すだ。」
- 「試合終了間際に決定的なエラーをしてしまい、逆転の望みは絶たれた。これで万事休すか。」
- 「取引先からの突然の契約打ち切りで、会社の経営は万事休すの状態に追い込まれた。」
類義語 – 行き詰まりを表す言葉
- 絶体絶命（ぜったいぜつめい）：体も命も追い詰められた、逃れようのない非常に困難で危険な状況。
- 一巻の終わり（いっかんのおわり）：物事の結末、特に悪い結果に終わること。おしまい。
- 刀折れ矢尽きる（かたなおれやつきる）：戦う手段がなくなり、目的を続ける方法や気力が尽きること。
- 手の打ちようがない（てのうちようがない）：問題を解決するための方法が全く見当たらないこと。
- 進退窮まる（しんたいきわまる）：進むことも退くこともできず、どうしようもない苦しい立場。
対義語 – 活路や希望を表す言葉
- 起死回生（きしかいせい）：絶望的な状況から、一気に形勢を立て直すこと。
- 九死に一生を得る（きゅうしにいっしょうをえる）：ほとんど助かる見込みのない危険な状態から、かろうじて命拾いすること。
- 捲土重来（けんどちょうらい）：一度敗れた者が、再び勢いを盛り返して挑戦してくること。
※ 再起の可能性を示す点で「万事休す」と対照的。 - 助け船を出す（たすけぶねをだす）：困窮している人に援助の手を差し伸べること。
※ 窮地を脱する外部からの援助。
英語での類似表現 – 終わりを告げるフレーズ
「万事休す」の「すべてが終わった」というニュアンスは、英語では以下のように表現できます。
- It’s all over.
意味：すべて終わった。
状況が完全に終了したことを示す直接的な表現。 - Game over.
意味：ゲームオーバー。
計画や試みが完全に失敗し、終わってしまった状況。 - The die is cast.
意味：賽（さい）は投げられた。
もう後戻りできず、運命が決まった状況。「どうしようもない」というニュアンス。 - We’re done for. / I’m done for.
意味：我々はおしまいだ。／私はおしまいだ。
破滅や失敗が避けられない深刻な状況。
『宋史』に出どころがある
この言葉には出どころがあります。
『宋史』の荊南高氏世家に、五代十国のころ荊南を治めた高氏の話として記されています。
高従誨は末子の保勗を溺愛して甘やかしました。
保勗は人から睨まれても笑み返すばかりだったので、荊南の人々は「万事休す」と思ったといいます。
後に保勗が四代目の主となると政治は乱れ、国は滅びました。手の施しようがない、という見立てが当たった形です。
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