子育てにマニュアルはありませんが、先人たちが残した言葉には、子供の成長法則や親としてのあり方を説いた知恵が詰まっています。
幼児期のしつけから、才能に関する教訓、自立を促す言葉まで、子育て・教育にまつわることわざを一覧にまとめました。
愛情と絆を表す言葉
- 目に入れても痛くない（めにいれてもいたくない）：
目に異物が入れば本来は痛いはずだが、それすら感じないほど愛おしいという比喩で、江戸時代の雑俳にも用例が見られる古い表現。 - 子は鎹（こはかすがい）：
「鎹」は木材の合わせ目を繋ぎ止めるコの字形の金具のことで、たとえ夫婦仲が冷え切っても、我が子への愛情が二人をつなぎとめるとされる。 - 掌中の珠（しょうちゅうのたま）：
最も大切にしているもの、特に最愛の子のたとえ。
中国・西晋の文人傅玄の詩「短歌行」の一節にある言葉で、愛する人に捨てられた者が、以前は自分を掌中の珠のように見ていたのにと嘆いている。 - 親の心子知らず（おやのこころこしらず）：
親が子を思う気持ちは子に通じにくく、子は勝手にふるまうものだということ。
室町時代の軍記物語『義経記』にも、弁慶の言葉として「おやのこころを子しらず」と見える。
幼児期のしつけ・教育の言葉
- 三つ子の魂百まで（みつごのたましいひゃくまで）：
幼い頃の性格は、年をとっても変わらないということ。
「三つ子」は数え年の三歳で、満年齢では一、二歳頃にあたるが、比喩的に幼い頃を指して使われる。元禄期の歌舞伎『兵根元曾我』（1697年）にも「三つ子の魂百までぢゃ」という台詞がある。 - 鉄は熱いうちに打て（てつはあついうちにうて）：
鉄を熱して軟らかいうちに鍛えるように、精神が柔軟な若いうちに鍛えるべきだというたとえ。また、物事は時機を逃さず行えというたとえ。
西洋のことわざの翻訳で、江戸後期のオランダ語辞典『和蘭字彙』に載り、オランダ語から入ったといわれる。 - 玉磨かざれば光なし（たまみがかざればひかりなし）：
人はいくら素質があっても、学び鍛えなければ立派な人間にはなれないというたとえ。
『礼記』の「玉琢かざれば器を成さず」を日本でわかりやすく言い換えた形とされ、寺子屋の教科書『実語教』を通して広まった。 - 獅子の子落とし（ししのこおとし）：
わが子に厳しい試練を与えて才能をためし、立派に育てることのたとえ。
獅子は生んだ子を深い谷へ投げ落とし、這い上がってきた子だけを育てるという、中国から伝わった言い伝えによる言葉。 - 親の背を見て子は育つ（おやのせをみてこはそだつ）：
子は親の言葉よりも、日々のふるまいを見てそれにならって育つということ。
似た言葉に「子は親の鏡」がある。 - 子は親の鏡（こはおやのかがみ）：
1954年にアメリカの教育者ドロシー・ロー・ノルトが発表した詩に由来し、日本では『子どもが育つ魔法の言葉』として翻訳・紹介された。
才能・環境・遺伝を表す言葉
- 氏より育ち（うじよりそだち）：
「氏」は家柄や身分のことで、家柄や身分よりも、育った環境やしつけのほうが人をつくるということ。 - 孟母三遷（もうぼさんせん）：
子供の教育には環境が大切であるという教え。
孟子の母が、墓地の近く、市場の近く、学校のそばと住まいを移し、息子の教育にふさわしい場所を選んだという『列女伝』の故事による。 - 朱に交われば赤くなる（しゅにまじわればあかくなる）：
人は交わる仲間や環境によって、善にも悪にも感化されるということ。
中国・西晋の文人傅玄が皇太子の教育係の心得を説いた文章の「朱に近づく者は赤く、墨に近づく者は黒し」から出た言葉で、朱がごくわずかでも付いたものを赤く染めることにたとえている。 - 栴檀は双葉より芳し（せんだんはふたばよりかんばし）：
大成する人は幼い頃からすぐれているというたとえ。
香木の栴檀（白檀）は、発芽した双葉の頃から香るとされることによる。 - 蛙の子は蛙（かえるのこはかえる）：
子は親に似て、親の進んだ道を歩むものだということ。また、凡人の子は凡人にしかなれないということ。
親とまったく違う姿のおたまじゃくしも、育てばやはり蛙になることにたとえた言葉で、江戸中期の浄瑠璃『仮名手本忠臣蔵』にも「蛙の子は蛙に成る」と見える。 - 瓜の蔓に茄子はならぬ（うりのつるになすびはならぬ）：
子は親に似るもので、平凡な親からは非凡な子は生まれないというたとえ。
瓜の蔓には瓜しかならず、茄子がなることはないことからいう。 - 鳶が鷹を生む（とんびがたかをうむ）：
平凡な親がすぐれた子を生むことのたとえ。
姿の似た鳶と鷹のうち、鳶を平凡な者、鷹をすぐれた者に見立てた言葉で、「瓜の蔓に茄子はならぬ」とは反対の意味になる。
自立と成長・旅立ちの言葉
- 可愛い子には旅をさせよ（かわいいこにはたびをさせよ）：
子供がかわいいなら、甘やかさずに世の中のつらさを経験させたほうがよいということ。
歩くのが基本で難所も多かった昔の旅の苦労を踏まえた言葉で、戦国時代からほぼ同じ形で使われてきた。 - いつまでもあると思うな親と金（いつまでもあるとおもうなおやとかね）：
頼りになる親もいつまでも生きてはおらず、金も使えばなくなるということ。
人に頼る心を戒め、倹約の大切さを説く言葉。 - 青は藍より出でて藍より青し（あおはあいよりいでてあいよりあおし）：
弟子が師よりもすぐれていることのたとえ。
『荀子』勧学篇の言葉で、青色の染料は藍草から取るのに、もとの藍よりも青いことによる。「出藍の誉れ」ともいう。 - 負うた子に教えられる（おうたこにおしえられる）：
年少の者や未熟な者から、かえって教えられることのたとえ。
「負うた子に教えられて浅瀬を渡る」ともいい、背負った子に浅瀬を教えられて川を渡ることからいう。 - 子を持って知る親の恩（こをもってしるおやのおん）：
自分が親となって子を育ててみて、はじめて親のありがたさが身にしみてわかるということ。
江戸中期の浄瑠璃『奥州安達原』にも「子を持って知る、親の恩」と見える。
矛盾する教育のことわざが共存する理由
「蛙の子は蛙」と「鳶が鷹を生む」。
「三つ子の魂百まで」と「氏より育ち」。
日本のことわざには、全く逆の教育論がいくつも同居しています。
一見すると一貫性がないように見えますが、これは子育てにおける「状況依存性」を反映しています。
矛盾するように見えることわざ群は、「どちらが正しいか」を決めるためではなく、直面している状況に応じて親が視点を切り替えるための道具として機能してきたと考えられます。
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