「羞花閉月」の意味とは？楊貴妃・貂蝉に由来する美人の形容・類語を解説

意味

「羞花閉月」とは、花も月もその美しさに気後れしてしまうほど、際立って美しい女性を指す言葉です。

美しいものの代表である「花」や「月」でさえも、その女性の美しさの前では恥ずかしくて身を隠してしまう、という比喩から来ています。

この言葉は、中国の歴史や伝説に名を残す「中国四大美女」の逸話に由来します。

「羞花閉月」の四文字は、そのうちの二人、楊貴妃（ようきひ）と貂蝉（ちょうせん）の美しさを讃えたものです。

唐の時代の皇妃であり、世界三大美女の一人としても知られる楊貴妃。
彼女が後宮の庭を散歩し、憂いを帯びて花に触れたところ、その花がしぼんでしまいました。（含羞草（おじぎそう）だったという説があります）。

これを見た周囲の人々が「花でさえ、彼女の美しさに恥じてしぼんでしまった」と噂し、「羞花」の称号で呼ばれるようになりました。

小説『三国志演義』などに登場する美女、貂蝉。
彼女が夜、月に向かって憂国の祈りを捧げていると、その姿があまりに美しかったため、月がすっと雲の中に隠れてしまいました。

それを見た彼女の養父（王允）が「娘の美しさに、月も恥じ入って隠れてしまった」と周囲に吹聴したことから、「閉月」と呼ばれるようになりました。

現代の日常会話でカジュアルに使うにはいささか大げさな表現ですが、小説などの文学作品や、歴史上の人物を語る際などに用いられます。

「羞花閉月」と似た意味を持つ言葉には、同じく「中国四大美女」に由来する言葉や、美しさを形容する四字熟語があります。

沈魚落雁（ちんぎょらくがん）：
魚が泳ぐのを忘れて沈み、雁（かり）が飛ぶのを忘れて落ちるほどの美人。
「羞花閉月」とセットで使われることが多く、残りの二人の美女（西施・王昭君）を指します。
傾国傾城（けいこくけいせい）：
君主がその美しさに迷い、国や城を滅ぼしてしまうほどの美女。
国色天香（こくしょくてんこう）：
国一番の美しさと、天のものとも思えぬ香り。
元々は牡丹（ぼたん）の花の形容ですが、転じて絶世の美女を指します。
明眸皓歯（めいぼうこうし）：
明るく澄んだ瞳と、白く美しい歯。
美しく整った顔立ちの形容。
これも楊貴妃の美しさを表現した詩（杜甫『哀江頭』）に由来します。