酉（とり）は古来、夜明けを告げる神聖な動物として尊ばれてきました。
日本語には、空を飛ぶ鳥の習性を人間社会の教訓になぞらえた表現や、鋭い観察眼から生まれた言葉が数多く存在します。
商売繁盛や飛躍を象徴する「酉」にまつわる多彩な言葉を、意味や由来とともに紹介します。
もくじ
成功や能力を表す言葉
- 飛ぶ鳥を落とす勢い（とぶとりをおとすいきおい）：
権勢や威力が極めて盛んで、飛ぶ鳥を落とすほど勢いがある様子。 - 能ある鷹は爪を隠す（のうあるたかはつめをかくす）：
実力のある人は、むやみに自分の才能を誇示しないという教え。 - 一石二鳥（いっせきにちょう）：
一つの行為によって、同時に二つの利益を得ること。 - 鶏口となるも牛後となるなかれ（けいこうとなるもぎゅうごとなるなかれ）：
大きな組織の末端より、小さな組織の長となるべきだという考え。 - 鶴の一声（つるのひとこえ）：
多くの議論を即座に沈め、方針を決定させる有力者の一言。
引き際や戒めを表す言葉
- 立つ鳥跡を濁さず（たつとりあとをにごさず）：
立ち去る者は、後が見苦しくないようきれいに始末すべきだという戒め。 - 雉も鳴かずば撃たれまい（きじもなかずばうたれまい）：
余計な発言をしなければ、災いを招かずに済むという教え。 - 鵜の真似をする烏（うのまねをするからす）：
自分の能力を考えずに他人の真似をして、失敗すること。 - 閑古鳥が鳴く（かんこどりがなく）：
客が来ず、商売が流行らないひっそりとした寂しい様子。 - 鳥なき里の蝙蝠（とりなきさとのこうもり）：
優れた者がいない場所で、つまらない者が威張ること。 - 鶏は三歩歩けば忘れる（にわとりはさんぽあるけばわすれる）：
鳥が数歩歩くとすぐに物事を忘れるように、記憶力が極めて悪いことのたとえ。
酉にまつわる四字熟語
- 花鳥風月（かちょうふうげつ）：
自然の美しい景色のこと。また、自然を愛でて風流を楽しむ心。 - 比翼連理（ひよくれんり）：
男女の情愛が極めて深く、仲睦まじいことのたとえ。 - 鳥窮則啄（とりきゅうすればすなわちついばむ）：
追い詰められた弱者が、死に物狂いで強者に反撃すること。
英語圏における鳥の表現
- The early bird catches the worm：
早起きや素早い行動によって、利益や好機が得られるという教訓。 - Birds of a feather flock together：
性格や好みが似ている者同士は、自然と集まるというたとえ。 - Don’t count your chickens before they hatch：
不確かな利益をあてにして、先走った計画を立てることへの戒め。
「酉」の字が表すのは鳥ではなく酒壺だった
干支の「酉」という漢字は、もともと鳥ではなく「酒壺（さかつぼ）」を描いた象形文字に由来しています。
収穫された作物が発酵し、酒が熟成する秋の時期を表す言葉でした。
後に、暦を覚えやすくするために身近な「鶏（とり）」が割り当てられ、現在の干支の表記へとつながっています。
過去・未来の酉年年表
| 西暦 | 和暦 | 干支（十干十二支） |
|---|---|---|
| 1945年 | 昭和20年 | 乙酉（きのととり） |
| 1957年 | 昭和32年 | 丁酉（ひのとのとり） |
| 1969年 | 昭和44年 | 己酉（つちのととり） |
| 1981年 | 昭和56年 | 辛酉（かのととり） |
| 1993年 | 平成5年 | 癸酉（みずのととり） |
| 2005年 | 平成17年 | 乙酉（きのととり） |
| 2017年 | 平成29年 | 丁酉（ひのとのとり） |
| 2029年 | 令和11年 | 己酉（つちのととり） |
| 2041年 | 令和23年 | 辛酉（かのととり） |
| 2053年 | 令和35年 | 癸酉（みずのととり） |
| 2065年 | 令和47年 | 乙酉（きのととり） |
| 2077年 | 令和59年 | 丁酉（ひのとのとり） |
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