人間に最も近い動物であり、古来より山の神の使いとしても親しまれてきた「猿」。
その高い知能や器用さは時に賢さとして称賛されますが、ことわざの世界では、過信による失敗や浅はかさを戒める象徴として描かれることが少なくありません。
私たちの振る舞いを映し出す鏡のような「猿（申）」にまつわる多彩な表現を一覧にまとめました。
もくじ
失敗や未熟さを戒める言葉
- 猿も木から落ちる（さるもきからおちる）：
木登りが得意な猿でも思わぬ場面で足を滑らせることがある、という昔からの観察に由来。達人でも失敗する場合があるという戒め。 - 朝三暮四（ちょうさんぼし）：
『荘子』にある、餌の実を朝三つ夕方四つと言うと猿が怒り、朝四つ夕方三つと言い直すと喜んだという寓話が由来。目先の違いに惑わされる愚かさを突く。 - 猿知恵（さるじえ）：
知能の高い猿でも人間の知恵には遠く及ばないという見方が根底にある言葉。一見気が利くようでいて、実際は底の浅い思いつきを指す。 - 猿猴月を取る（えんこうつきをとる）：
仏典『摩訶僧祇律』にある、井戸に映った月を取ろうとした猿の群れが折り重なって溺れ死んだという寓話に由来。身の丈に合わない欲を戒める。
関係や外見を表す言葉
- 犬猿の仲（けんえんのなか）：
猟犬と縄張りを侵された猿がにらみ合い激しく威嚇し合う光景など、複数の由来説がある言葉。顔を合わせれば争う険悪な間柄を表す。 - 猿真似（さるまね）：
人の動作を意味も分からずまねる猿の姿になぞらえた言葉。本質を理解しないまま、他人の言動や作品の表面だけをなぞる行為を軽んじる。 - 猿に烏帽子（さるにえぼし）：
成人男性の正装だった烏帽子を猿にかぶせても様にならないという対比から生まれた表現。地位や服装が中身に見合わない状態を指す。 - 沐猴にして冠す（もっこうにしてかんす）：
『史記』で、都を焼いた楚の項羽を「所詮は冠をかぶった猿にすぎない」と評した言葉が由来。見かけは立派でも中身が伴わない人物を皮肉る。
精神や教えを表す言葉
- 見ざる言わざる聞かざる（みざるいわざるきかざる）：
『論語』の戒めが「ざる」の語呂合わせで猿の姿に転じ、日光東照宮の彫刻で広まった教え。他人の欠点を暴き立てない処世術を表す。 - 意馬心猿（いばしんえん）：
暴れ馬と騒ぎ立てる猿の様子にたとえた仏教由来の言葉。次々に湧き起こる煩悩や欲望を抑えられず、心が乱れている状態のたとえ。
英語表現
Monkey business
意味： 不正な取引やインチキ、または子供のふざけたいたずら。
There is some monkey business going on in this company.
（この会社では、何か不正な取引が行われているようです。）
猿が「馬の守り神」として厩に彫られる理由
日光東照宮の「三猿」は、神馬をつなぐ厩（うまや）の壁に彫られています。
これは古くから猿が馬の病を防ぐ守り神であるとされてきた「厩猿（うまやざる）」という民間信仰に基づいた配置です。
三猿の図柄自体は「見ざる・言わざる・聞かざる」という処世の教えを表したものですが、馬を守る聖域である厩にこそふさわしいとして選ばれた背景には、この信仰が深く関わっています。
過去・未来の申年年表
| 西暦 | 和暦 | 干支（十干十二支） |
|---|---|---|
| 1944年 | 昭和19年 | 甲申（きのえさる） |
| 1956年 | 昭和31年 | 丙申（ひのえさる） |
| 1968年 | 昭和43年 | 戊申（つちのえさる） |
| 1980年 | 昭和55年 | 庚申（かのえさる） |
| 1992年 | 平成4年 | 壬申（みずのえさる） |
| 2004年 | 平成16年 | 甲申（きのえさる） |
| 2016年 | 平成28年 | 丙申（ひのえさる） |
| 2028年 | 令和10年 | 戊申（つちのえさる） |
| 2040年 | 令和22年 | 庚申（かのえさる） |
| 2052年 | 令和34年 | 壬申（みずのえさる） |
| 2064年 | 令和46年 | 甲申（きのえさる） |
| 2076年 | 令和58年 | 丙申（ひのえさる） |
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