鋭い牙と爪、黄金色の毛並みを持つ虎は、古くから権威や畏怖の対象でありながら、我が子を深く愛する象徴ともされてきました。
十二支の「寅」にも数えられるこの動物には、リスクを恐れない勇気と慎重さを説く言葉が多く存在します。
本記事では、そんな「虎」にまつわることわざや四字熟語、慣用句を分類して紹介します。
もくじ
虎の圧倒的な強さや愛情を表す言葉
- 虎穴に入らずんば虎子を得ず（こけつにいらずんばこじをえず）：
大きな危険を冒さなければ、大きな成果や成功は得られないという教え。 - 虎視眈々（こしたんたん）：
虎が獲物を狙うように、機会が来るのをじっと待ち構えている野心的な様子。 - 騎虎の勢い（きこのいきおい）：
やりかけた物事の勢いが凄まじく、途中でやめることができない状態のこと。 - 竜虎相打つ（りゅうこあいうつ）：
実力が伯仲する二人の英雄や強豪が、勝敗をかけて激しく戦うこと。 - 虎は千里往って千里還る（とらはせんりいってせんりかえる）：
並外れた行動力の高さや、親が子を思う愛情の深さのたとえ。
危険や権威との関わりを表す言葉
- 虎の威を借る狐（とらのいをかるきつね）：
実力のない者が、権力者や強い者の力を利用して威張り散らすこと。 - 虎の尾を踏む（とらのおをふむ）：
上司や有力者を怒らせてしまいそうな、非常な危険を冒すことのたとえ。 - 前門の虎、後門の狼（ぜんもんのとら、こうもんのおおかみ）：
一つの災難を逃れても、すぐにまた別の逃げ場のない災難が待ち構えていること。 - 暴虎馮河（ぼうこひょうが）：
素手で虎を打ち大河を歩いて渡るような、向こう見ずで無謀な行動の戒め。 - 苛政は虎よりも猛なり（かせいはとらよりももうなり）：
重税や弾圧などのひどい政治は、人を食う虎よりも恐ろしいということ。
日常生活に溶け込んだ虎の比喩
- 虎は死して皮を留め、人は死して名を残す（とらはししてかわをとどめ、ひとはししてなをのこす）：
人は死んだ後に、立派な名誉や功績を残すことが大切だという教え。 - 虎の子（とらのこ）：
手放さないで大切に持っているお金や品物、または秘蔵の宝物のこと。 - 虎の巻（とらのまき）：
芸事や学問の秘伝書、あるいは教科書の解説書やアンチョコのこと。 - 張り子の虎（はりこのとら）：
虚勢を張っているだけで実力が伴わない人や、主体性なく頷いてばかりいる人。 - 三人成虎（さんにんせいこ）：
あり得ない嘘であっても、多くの人が言えば真実として信じられてしまうこと。 - 大虎（おおとら）：
ひどく酔っ払って手がつけられないほど暴れる人のこと。
英語圏における虎の表現
- Paper tiger：
脅威に見えるが、実は張り子の虎のように無力である国や組織のこと。 - Eye of the tiger：
獲物を狙う虎のように、目標に向かう不屈の闘志や強い意志を持っている状態。 - Ride a tiger：
一度始めたら途中でやめることができない、騎虎の勢いと同じ危険な状況。
節分の鬼が「虎柄のパンツ」を履く理由
私たちが思い描く鬼の姿は、古くから伝わる風水の考え方に由来しています。
鬼が出入りするとされる不吉な方角「鬼門」は、十二支でいう「丑（うし）」と「寅（とら）」の間に位置します。
そのため、鬼は牛の角を持ち、虎の皮で作られた衣服を身につけた姿としてイメージされるようになりました。
過去・未来の「寅年（とらどし）」年表
| 西暦 | 和暦 | 干支（十干十二支） |
|---|---|---|
| 1950年 | 昭和25年 | 庚寅（かのえとら） |
| 1962年 | 昭和37年 | 壬寅（みずのえとら） |
| 1974年 | 昭和49年 | 甲寅（きのえとら） |
| 1986年 | 昭和61年 | 丙寅（ひのえとら） |
| 1998年 | 平成10年 | 戊寅（つちのえとら） |
| 2010年 | 平成22年 | 庚寅（かのえとら） |
| 2022年 | 令和4年 | 壬寅（みずのえとら） |
| 2034年 | 令和16年（予定） | 甲寅（きのえとら） |
| 2046年 | 令和28年（予定） | 丙寅（ひのえとら） |
| 2058年 | 令和40年（予定） | 戊寅（つちのえとら） |
| 2070年 | 令和52年（予定） | 庚寅（かのえとら） |
| 2082年 | 令和64年（予定） | 壬寅（みずのえとら） |
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