坊主・僧侶に関することわざ・慣用句一覧

日本での生活に深く根付いている仏教。その教えを説くお坊さんは、昔から人々にとって非常に身近な存在でした。

尊敬の対象である一方で、時にはその人間臭さをからかわれたり、厳しい修行の様子が例えに使われたりと、数多くの言葉が生まれています。

ここでは、僧侶や修行にまつわることわざ、慣用句、四字熟語、故事成語を、意味やシチュエーション別に網羅してご紹介します。

性格や心理を表す言葉

人の感情や性格、物事への取り組み方を、お坊さんの姿に重ねた言葉です。日常会話でも頻繁に使われます。

坊主憎けりゃ袈裟まで憎い（ぼうずにくけりゃけさまでにくい）

ある人を憎むあまり、その人に関連するものすべてが憎らしく思えてくることの例え。

「坊主」は僧侶、「袈裟（けさ）」は僧侶が身につける法衣のことです。本来、尊いはずの袈裟でさえも、着ている人間が嫌いだと憎く見えてしまうという、理屈では割り切れない人間の激しい嫌悪感を表しています。
「愛及屋烏（愛は屋烏に及ぶ）」の対義語としても知られます。

三日坊主（みっかぼうず）

非常に飽きっぽく、何をしても長続きしないこと。また、そのような人のこと。

厳しい修行に耐えられず、たった三日で俗世間に戻ってしまった修行僧が由来とされています。現代では、日記、ダイエット、勉強など、習慣が定着しない場面で自嘲気味に使われることが多い言葉です。

坊主丸儲け（ぼうずまるもうけ）

元手がかからず、利益をすべて自分のものにできること。

僧侶は説法や読経を行う際、商品などの仕入れが必要なく、体一つで布施を受け取ることができるため、売り上げがそのまま利益になる（ように見える）という、世間のやっかみや皮肉が込められた言葉です。

和尚の不信心（おしょうのふしんじん）

人には立派なことを説きながら、本人はそれを実行していないことの例え。

ありがたい教えを説く和尚さん自身が、実は信心深くない様子を皮肉っています。
「医者の不養生（いしゃのふようじょう）」「紺屋の白袴（こうやのしろばかま）」とほぼ同じ意味で使われます。

高僧・名僧にまつわる言葉

歴史に名を残す偉大な僧侶（弘法大師・空海）やお釈迦様であっても、失敗したり、教える相手を間違えたりすることがあるという教訓です。

弘法にも筆の誤り（こうぼうにもふでのあやまり）

その道の達人であっても、時には失敗することがあるという例え。

平安時代の名僧で書道の達人でもあった弘法大師（空海）が、京都の応天門の額を書いた際、「応」の字の点の打ち方を間違えた（あるいは書き忘れた）という逸話に由来します。
「猿も木から落ちる」「河童の川流れ」と同様の意味ですが、より「高い専門性を持つ人」の失敗に対して使われます。

弘法筆を選ばず（こうぼうふでをえらばず）

本当の名人は、道具の良し悪しに関わらず立派な仕事をすることの例え。

弘法大師（空海）ほどの達人であれば、どんな筆を使っても見事な字を書くという意味です。
ただし、実際には空海は「良工は先ずその刀を利（と）ぐ（名工はまず道具の手入れをする）」という言葉を残しており、良い筆を求めていたという記録もあります。
ことわざとしてのイメージと史実にはギャップがあるのが面白い点です。

釈迦に説法（しゃかにせっぽう）

自分よりも遥かに知識や経験がある人に対して、物事を教えようとする愚かさの例え。
「釈迦に経（きょう）」とも言います。

仏教の開祖であるお釈迦様に、教え（説法）を説くことの無意味さから来ています。
「孔子に論語」と同様に、相手がその道の「最高権威」であることを強調する際に使われます。

修行・読経・環境に関する言葉

お経を唱える行為や、修行の環境が人に与える影響を説いた言葉です。

門前の小僧習わぬ経を読む（もんぜんのこぞうならわぬきょうをよむ）

普段から見聞きしている環境にあれば、知らず知らずのうちにその物事を覚えたり、ある程度できるようになるという例え。

お寺の門前（近く）に住んでいる子供は、毎日読経の声を聞いているうちに、正式に習ってもいないお経を自然と口ずさめるようになることから来ています。環境の重要性を説く際によく使われます。

馬の耳に念仏（うまのみみにねんぶつ）

人の意見や忠告を聞き流してしまったり、何を言っても全く効果がないことの例え。

ありがたい念仏であっても、それを理解できない馬に聞かせるのは無駄であるという意味です。
「馬耳東風（ばじとうふ）」や「犬に論語」「猫に小判」と同じ意味で使われます。

元の木阿弥（もとのもくあみ）

一度良くなったものが、再び元の悪い状態に戻ってしまうこと。

戦国時代、大和国（現在の奈良県）の武将・筒井順昭が亡くなった際、死を隠すために声や姿が似ていた盲目の僧「木阿弥」を替え玉に立てました。
しかし、順昭の息子（筒井順慶）が成長して後を継ぐと、木阿弥は用済みとなり、元の身分に戻されたという逸話に由来します。

仏・信仰に関連する言葉

僧侶だけでなく、仏様や信仰心、仏教的世界観そのものを表す有名な言葉です。

仏の顔も三度まで（ほとけのかおもさんどまで）

どんなに温厚な人であっても、何度も無礼なことをされれば腹を立てるという教え。

本来は「三度」ではなく「三度撫でれば腹を立てる」と続きます。
慈悲深い仏様であっても、顔を三回も撫で回されれば怒り出すという意味です。
短縮して「仏の顔も三度」と言われることが多いです。

知らぬが仏（しらぬがほとけ）

真実を知れば腹が立ったり悩んだりすることでも、知らなければ仏のように穏やかな心でいられること。

「知らない方が幸せなこともある」という逆説的な真理を突いた言葉です。
当事者が事情を知らずにのんきにしている様子を、少し皮肉を込めて言う場合にも使われます。

牛に引かれて善光寺参り（うしにひかれてぜんこうじまいり）

自分の意志ではなく、他人の誘いや偶然のきっかけによって、良い方向へ導かれること。

昔、信心のない老婆が、さらしていた布を牛に角で引っ掛けられてしまい、追いかけていくうちに信濃の善光寺にたどり着き、そこで改心して信心深くなったという伝説に由来します。

一蓮托生（いちれんたくしょう）

結果の良し悪しに関わらず、行動や運命を共にすること。

元々は仏教語で、「死後に極楽浄土の同じ蓮（はす）の花の上に生まれ変わること」を意味する良い言葉でした。現在では、「死なばもろとも」のように、悪い結果になる場合でも運命を共にするという文脈で使われることが多くなっています。

坊主・僧侶にまつわる豆知識

言葉の背景を知ると、昔の人々と僧侶との距離感が見えてきます。

なぜ「坊主」は悪く言われるのか？

紹介した言葉を見ると、「憎い」「丸儲け」「不信心」など、僧侶に対して批判的あるいは皮肉めいた表現が目立ちます。
これは、江戸時代において寺請制度（てらうけせいど）により寺院が役所のような権限を持ち、庶民の生活を管理していたことへの反発が背景にあると言われています。
また、聖職者でありながら人間臭い一面を見せる僧侶に対し、庶民が親しみと風刺を込めて「坊主」と呼び習わした側面もあります。

「坊主」の範囲と変化

現在では、男の子の丸刈り頭を「坊主頭」と呼んだり、親しみを込めて男の子を「坊主」と呼んだりしますが、元々は「房主（ぼうしゅ）」と書き、お寺の一坊の主（あるじ）を指す敬称でした。
時代とともに意味が広がり、僧侶全体、さらには髪型や子供を指す言葉へと変化していったのです。

まとめ

坊主や僧侶にまつわることわざは、単なる宗教用語にとどまらず、人間の心理や社会の縮図を鋭く捉えています。

「門前の小僧」のように環境の大切さを説くものから、「弘法にも筆の誤り」のように達人の失敗をフォローするもの、そして「三日坊主」のように自らの弱さを笑うものまで、その種類は実に多彩です。
これらの言葉は、日本人が長い歴史の中で、仏教やお坊さんとどのように付き合い、人間模様を見つめてきたかを示す貴重な財産と言えるでしょう。